Quand on prépare un road trip sur la côte Est australienne, on pense généralement à deux grands itinéraires : Sydney–Brisbane ou Brisbane–Cairns. Mais pourtant, il existe une autre possibilité dont on entend moins parler mais je que trouve largement aussi intéressante : faire une boucle autour de Brisbane sans parcourir des milliers de kilomètres.

C’est que nous avons fait pendant les vacances de Pâques 2025 avec nos deux enfants de 5 et 8 ans au moment du voyage. Nous avons fait un road-trip d’une dizaine de jours en famille autour de Brisbane. Comme nous habitons à Byron Bay, notre itinéraire ne correspond pas exactement à celui d’une famille arrivant de France mais je pense qu’il peut donner une bonne dose d’inspiration pour un road-trip hyper varié et parfait avec des enfants.

Nous sommes partis neuf nuits, avec quatre étapes : North Stradbroke Island, Maleny (sunshine coast hinterland), K’gari (Fraser Island) puis la Gold Coast.

Dans cet article, je te présente le parcours que nous avons effectué, ce que nous avons aimé et ce que je changerais. Je t’expliquerai ensuite comment utiliser ces étapes pour construire un voyage plus complet de deux semaines depuis Brisbane.

Notre road trip autour de Brisbane en un coup d’œil

Notre circuit commençait et se terminait à Byron Bay - les étapes :

North Stradbroke Island - 3 nuits
Maleny (Sunshine Coast Hinterland) - 2 nuits
K’gari (Fraser Island) - 3 nuits
Gold Coast - 1 nuit

Ce parcours n’avait pas été conçu pour cocher tous les incontournables du Queensland car nous connaissions déjà Brisbane, Byron Bay et Noosa. L’objectif était plutôt de découvrir de nouveaux endroits en famille, avec suffisamment de temps à chaque étape.

Pourquoi ce circuit fonctionne bien avec des enfants

Mes enfants avaient 5 et 8 ans au moment du voyage. Ce que j’ai apprécié, c’est la variété des expériences proposées sans multiplier les hébergements ou les kilomètres :

trois nuits en camping au bord de la plage ;
une étape plus rurale dans le Sunshine Coast Hinterland ;
trois nuits sur une île avec piscine et excursion en bus 4x4 ;
une dernière nuit dans une grande tour avec vue sur les immeubles de la Gold Coast.

Les enfants ont pu voir des kangourous et des dingos, jouer sur la plage, marcher dans la forêt et profiter de journées tranquilles.

North Stradbroke Island, une pépite près de Brisbane
Visiter Maleny et Montville, 2 jours dans le Sunshine Coast Hinterland
Excursion guidée à K’gari (Fraser Island) avec des enfants
La Gold Coast en famille en une journée

1. North Stradbroke Island, une pépite près de Brisbane

Straddie avec des enfants — *North Stradbroke Island dans le sud du Queensland*

North Stradbroke Island, Minjerribah en langue traditionnelle ou Straddie (car les Australiens aiment bien raccourcir tous les noms), se trouve juste au sud de Brisbane. C’est une île moins connue des visiteurs internationaux que K’gari ou Moreton Island. Dans l’agence de voyage où je travaille, je n’y envoie quasiment jamais de voyageurs.

Pourtant, j’ai bien aimé cet endroit. C’était d’ailleurs ma deuxième visite. Je trouve que l’île rassemble une grande partie de ce que l’on vient chercher en Australie sur une zone assez compacte : plages, surf, kangourous et, avec un peu de chance, koalas et animaux marins.

Nous y avons passé trois nuits, soit deux journées complètes. Pour nous, c’était la bonne durée. Nous avons eu le temps de profiter de l’île sans courir mais sans ressentir non plus le besoin de prolonger le séjour.

Comment aller à North Stradbroke Island ?

Le ferry SeaLink part de Cleveland, au sud-est de Brisbane, et arrive à Dunwich.

Avec une voiture, la traversée dure actuellement environ 45 à 50 minutes. Un ferry réservé aux passagers effectue également le trajet plus rapidement, avec des correspondances possibles en bus sur l’île.

Nous avions réservé la traversée suffisamment tôt pour les vacances de Pâques. Heureusement : si nous avions attendu le dernier moment, il n’y aurait plus eu de place pour notre voiture.

Mon conseil est donc simple : réserve le ferry en avance pendant les vacances scolaires, les week-ends prolongés et les autres périodes très demandées.

Une voiture classique suffit pour circuler sur les principales routes goudronnées de l’île. Pour conduire sur les plages ou emprunter certaines pistes, il faut en revanche un 4x4 et les permis correspondants. Attention, certains compagnies de location de voiture n’autorisent pas l’accès à Straddie. Une autre option est d’y aller à la journée avec un tour organisé qui part depuis Brisbane (avec guides francophones).

Quoi faire à North Stradbroke Island ?

Parcourir la North Gorge Walk

La North Gorge Walk est la promenade incontournable de Point Lookout. Cette boucle côtière aménagée mesure environ 1,2 kilomètre et se parcourt facilement avec des enfants.

Les paysages sont magnifiques et depuis les passerelles, on peut possible apercevoir des tortues, des dauphins, des raies manta et, entre juin et novembre, des baleines à bosse.

Nous avons surtout vu des kangourous autour de Point Lookout. Pour des enfants ou des voyageurs qui découvrent l’Australie, c’est un endroit particulièrement intéressant.

Découvrir Frenchman’s Beach et Deadman’s Beach

Frenchman’s Beach a été l’un de mes coups de cœur du séjour. On y descend par un escalier depuis Point Lookout et le cadre est superbe, entouré de promontoires rocheux.

Attention : les courants peuvent être dangereux et la plage n’est pas adaptée à la baignade. Nous y sommes allés pour nous balader et admirer le paysage. Nous avons marché en fin de journée vers Deadman’s Beach, une autre très belle plage du même secteur. On est passé par des grandes dunes de sable, il y a aussi plein de rochers au bord de l’eau. Bref, les enfants ont adoré et au coucher du soleil, c’était juste magnifique.

Où voir des koalas et des kangourous ?

Des koalas sauvages vivent sur Minjerribah. On peut notamment les chercher dans les eucalyptus autour de Point Lookout et le long des secteurs boisés proches de la North Gorge Walk.

Nous avons observé les arbres pendant un moment… sans succès.

Il n’existe pas un emplacement où leur présence serait garantie. Le secteur de Headland Park et les environs de Point Lookout restent de bons endroits où tenter sa chance, mais il faut lever les yeux, prendre son temps et accepter que la nature décide.

Les kangourous ont été beaucoup plus faciles à trouver. Nous en avons vu plusieurs près de Point Lookout, mais il se promènent aussi entre les maisons un peu partout.

Surf et plongée sur North Stradbroke Island

Plusieurs plages sont connues pour le surf. Les conditions varient toutefois beaucoup selon la houle et le vent.

Pour la baignade avec des enfants, Adder Rock n’est pas mal, dans les creux près de la pointe.

Un opérateur de plongée est aussi installé près du secteur d’Adder Rock. Je n’ai pas testé cette activité, mais les sites de plongée voisins sont réputés pour leur vie marine et la présence saisonnière de raies manta.

Où dormir sur North Stradbroke Island ?

Nous avons campé à Adder Rock Camping Ground, près de Point Lookout. Le camping se situe au bord de la plage et constitue une base pratique pour explorer le nord de l’île.

Des hébergements en glamping sont également proposés. C’est une bonne option si tu veux profiter de cette ambiance sans emporter tout le matériel nécessaire au camping.

Sinon, je regarderais du côté des maisons ou appartements à louer autour de Point Lookout en AirBnb car il n’y a pas beaucoup d’hôtels, mais plein de maisons de vacances par contre.

Mes bonnes adresses pour manger

The Blue Room, près de la North Gorge Walk, pour le café ou le petit-déjeuner ;
Straddie Brewing Co., à Dunwich, pour sa bière artisanale et son rooftop ;
Whale Tail Gelati & Coffee Bar, pour la pause glace.

Vérifie les horaires avant de te déplacer, en basse saison je ne suis pas sure que tout soit ouvert en semaine.

2. Visiter Maleny et Montville, 2 jours dans le Sunshine Coast Hinterland

*La marche de Kondadilla Falls, près de Montville*

Après North Stradbroke Island, nous avons pris la direction de Maleny, dans l’arrière-pays de la Sunshine Coast (la région de Noosa).

Nous avions choisi cette étape parce que Noosa est particulièrement fréquentée pendant les vacances de Pâques. Plutôt que de nous retrouver au milieu de la foule (même si j’adore Noosa, on l’a déjà fait trop de fois en haute saison 😅), nous voulions découvrir un autre visage de la région plus calme.

Et c’est précisément l’intérêt du Sunshine Coast Hinterland : quitter les stations balnéaires pour trouver des paysages agricoles, des villages mignons et de la bonne bouffe.

Nous avons passé deux nuits à Maleny, soit une journée complète sur place. C’était suffisant. Il n’y a pas besoin d’y rester très longtemps, mais l’étape apporte une vraie diversité au voyage.

Maleny ou Montville : quel village choisir ?

Maleny et Montville sont les deux villages les plus intéressants du secteur.

Maleny possède une atmosphère rurale, avec des cafés, des commerces et plusieurs fermes autour du village. Montville est peut-être encore plus charmant, avec ses boutiques, ses restaurants et ses vues sur la vallée.

Les deux se visitent facilement au cours du même séjour. Je ne chercherais pas forcément à choisir entre eux : utilise plutôt l’un des deux comme base et explore les environs en voiture.

Quoi faire à Maleny ?

Chercher les ornithorynques dans l’Obi Obi Creek

Il est possible d’apercevoir des ornithorynques dans l’Obi Obi Creek, près du centre de Maleny. Nous avons tenté notre chance, mais nous n’en avons pas vu. Mais le détour prend peu de temps, donc pourquoi pas essayer.

Pour augmenter tes chances, viens tôt le matin ou en fin d’après-midi, reste silencieux et observe les remous à la surface. Leur présence n’est évidemment jamais garantie.

Visiter Maleny Dairies avec des enfants

Maleny Dairies est une ferme laitière locale qui propose des visites. C’est une activité concrète et ludique pour les enfants : ils peuvent découvrir le fonctionnement d’une ferme et comprendre comment le lait est produit. Je l’avais fait quand mon fils était tout petit et j’avais bien aimé. On teste les produits à la fin.

Marcher à Mary Cairncross Scenic Reserve

Mary Cairncross Scenic Reserve protège une portion de forêt subtropicale avec une très belle vue sur les Glass House Mountains.

Tu y trouveras des sentiers accessibles, un centre d’interprétation consacré à la forêt et un petit café. C’est une sortie facile à intégrer avec des enfants, même lorsque l’on ne dispose que de quelques heures.

Mon avis mitigé sur Maleny Botanic Gardens & Bird World

Le jardin botanique offre un beau cadre, mais j’ai un avis plus partagé sur Bird World.

Le principe est impressionnant : on entre dans de grandes volières au milieu de nombreux perroquets. C’est sympa pour les enfants mais j’ai trouvé les serres assez petites et je ne me suis pas sentie complètement à l’aise avec les conditions de captivité et les interactions avec les humains.

Randonner à Kondalilla Falls

Près de Montville, Kondalilla National Park permet de retrouver la forêt et plusieurs itinéraires de randonnée.

La marche vers Kondalilla Falls est envisageable avec des enfants habitués à marcher (4.5km avec un peu de montée). Nous l’avons faite sans souci. Il y a une belle vue sur la cascade. Ce n’est pas la plus impressionnante que je n’ai jamais vu mais c’est sympa et il y a un petit bassin naturel au début de randonnée où on peut se baigner. Ce n’est pas un incontournable mais je recommande aux familles qui aiment marcher.

The Big Pineapple

Sur la route, à 30 minutes de Maleny, tu peux également t’arrêter devant la Big Pineapple, l’un des fameux « Big Things » australiens. Le site était en rénovation quand nous sommes passés. Il y avait déjà un café et des toilettes, donc même pour une simple photo, cela fait un arrêt amusant sur la route avec des enfants. Et je crois que désormais on peut même grimper sur l’ananas, il y a petit zoo et d’autres activités.

Noosa road-trip — *The Big Pineapple près de Noosa*

Où dormir autour de Maleny et Montville ?

Nous avons réservé un Airbnb appartenant également aux propriétaires d’une brasserie locale Brouhaha Brewery. Le logement nous convenait bien pour deux nuits en famille.

Il existe de supers endroits hyper mignons dans cette région, au milieu de la forêt et avec du charme mais un certains nombres sont uniquement pour les couples et évidemment, ce n’est pas le même budget ! Mais cela vaut le coup de regarder :

Misty View Cottages propose surtout des séjours romantiques ;
Narrows Escape Rainforest Retreat est réservé aux adultes ;
Maleny Country Cabins

Où manger dans la région ?

Maleny et Montville comptent de nombreux cafés et restaurants. La gastronomie fait réellement partie de l’intérêt de cette étape. Maleny Food Co. Cafe est connu et moi, j’ai testé et approuvé Monica’s café mais il y a plein d’autres cafés mignons.

Pour une expérience particulière, Spirit House, à Yandina, propose une cuisine asiatique dans un très beau décor tropical. Il s’agit d’un restaurant qui demande du temps et une réservation. Ce n’est donc pas forcément le déjeuner familial improvisé le plus simple, mais l’adresse peut convenir pour une occasion spéciale.

3. Excursion guidée à K’gari (Fraser Island) avec des enfants

K’gari (ou de son ancien nom de Fraser Island) est la plus grande île de sable au monde. On ne peut pas y aller en voiture. Pour explorer l’île, il faut disposer d’un véritable 4x4 autorisé sur le sable ou rejoindre une excursion organisée.

Comme nous voyagions avec deux enfants et qu’il s’agissait de notre première visite, j’ai choisi la solution la plus simple : un package au Kingfisher Bay Resort avec ferry, hébergement et une journée d’excursion en bus 4x4 avec K’gari Explorer Tours.

Je dois avouer que je ne suis généralement pas très attirée par les excursions en groupe mais honnêtement je n’ai pas regretté ce choix.

Quelles sont les différentes façons de visiter K’gari ?

Plusieurs options sont possibles :

louer un 4x4 adapté et conduire en autonomie ;
rejoindre un circuit dans lequel plusieurs véhicules suivent un guide ;
réserver une excursion privée avec un guide et son propre véhicule ;
participer à une excursion en autocar 4x4 depuis K’gari même ou depuis Hervey Bay à la journée.

Les agences de location ordinaires interdisent généralement la conduite sur les plages et pistes de K’gari. La conduite sur K’gari en 4×4 demande de connaître les marées, les règles de sécurité et le comportement d’un véhicule sur le sable. Elle ne doit pas être improvisée.

Pour une première découverte en famille, l’excursion organisée nous a permis de profiter de la journée sans nous soucier de la conduite. Mais en revanche je suis contente d’être restée plusieurs nuits sur place plutôt que d’avoir fait une excursion sur une seule journée au départ de Hervey Bay. C’est plus cher mais cela permet de profiter de l’ile une fois tous les tours partis et les couchers de soleil sont vraiment incroyables.

Notre journée avec K’gari Explorer Tours

Le véhicule pouvait accueillir une quarantaine de personnes, mais nous n’étions qu’une vingtaine pendant notre excursion.

Deux bus partaient presque au même moment. L’organisation était bien pensée : ils visitaient les sites dans un ordre différent afin d’éviter que les deux groupes se retrouvent ensemble à chaque arrêt.

Le guide était intéressant et la journée bien organisée. L’excursion nous a permis de découvrir plusieurs sites emblématiques de l’île tout en laissant la conduite à quelqu’un qui connaissait parfaitement les pistes.

Par contre, à l’arrière du bus, avec le bruit du véhicule, ce n’était pas toujours facile de comprendre tous les commentaires en anglais.

Combien de nuits faut-il passer sur K’gari ?

Nous sommes arrivés en fin de journée. Le lendemain, nous avons participé à l’excursion en 4x4. Nous avons ensuite consacré une journée pour faire une petite marche et profiter de la piscine. Et nous sommes repartis le matin suivant vers 11h.

Trois nuits nous ont permis de voyager sans précipitation avec les enfants. En revanche, sans voiture ni excursion supplémentaire, nous n’aurions pas prolongé davantage. Le dernier matin, nous étions prêts à partir. Je dirais donc que 2 nuits c’est déjà bien, et 3 si on envie d’avoir un rythme tranquille.

Je recommande vraiment de dormir sur l’île. Lorsque les visiteurs à la journée repartent, l’atmosphère devient beaucoup plus calme. Notre coucher de soleil depuis Kingfisher Bay a été l’un des plus beaux moments du séjour.

Je consacrerai prochainement un article plus complet aux différentes façons de visiter K’gari en famille.

4. La Gold Coast en famille en une journée

*La promenade de Burleigh Heads sur la Gold Coast*

Après K’gari, nous avons repris la route vers le sud et passé une dernière nuit sur la Gold Coast avant de rentrer chez nous à Byron Bay. L’ambiance était radicalement différente : après le camping, les villages et l’île de sable, nous nous sommes retrouvés dans une grande tour au milieu de la ville. Et les enfants ont adoré.

Nous avons séjourné au Crowne Plaza. La vue sur les tours illuminées était superbe et cette nuit très urbaine a apporté un contraste sympa à la fin du voyage.

Si tu dois séjourner dans une grande chaîne hôtelière au cours de cet itinéraire, je trouve que la Gold Coast est l’endroit où le faire. Autant choisir une chambre en hauteur et profiter pleinement du paysage urbain.

Que faire en une journée sur la Gold Coast ?

Même si les tours et les grands complexes touristiques ne t’attirent pas, le sud de la Gold Coast mérite un passage. C’est faisable d’y faire un stop rapide sur la route entre Byron Bay et Brisbane par exemple.

Je te conseille de te concentrer sur :

Burleigh Heads ;
Tallebudgera Creek ;
Currumbin ;
Kirra Beach ;
Snapper Rocks.

Burleigh Heads est mon secteur préféré. Tu peux marcher dans le parc national, profiter de la plage puis rejoindre Tallebudgera Creek.

Le Jellurgal Aboriginal Cultural Centre, installé au pied de Burleigh Headland, propose des visites guidées consacrées à la culture et à l’histoire aborigènes locales. Le centre est géré par la communauté aborigène locale.

Je n’ai pas encore testé la visite, mais je trouve que c’est une belle façon de découvrir une autre facette de la Gold Coast.

Currumbin Wildlife Sanctuary : pratique, mais touristique

Currumbin Wildlife Sanctuary permet de découvrir de nombreux animaux australiens sur un espace assez compact. On peut notamment y observer des koalas et approcher des kangourous.

J’ai trouvé l’ensemble très touristique. Ce n’est donc pas forcément l’activité que je placerais en priorité si tu as déjà prévu plusieurs occasions de voir des animaux sauvages.

En revanche, avec peu de temps ou pour une première découverte de la faune australienne, le parc reste pratique. Une visite ciblée permet déjà d’en voir une bonne partie en quelques heures.

Les plages du sud de la Gold Coast

Continue vers Kirra Beach, puis jusqu’à Snapper Rocks. C’est une jolie portion de côte, particulièrement intéressante pour observer les surfeurs.

À l’intérieur des terres, Currumbin Rock Pools peut constituer une autre excursion. Vérifie toujours les conditions avant la baignade, notamment après de fortes pluies.

Mes bonnes adresses autour de Burleigh Heads

Parmi les adresses que j’ai appréciées :

Après Surf ;
Commune Café ;
Paddock Bakery.

Le Burleigh Pavilion et le Surf Club bénéficient également d’un très bel emplacement face à l’océan. Je n’y ai pas mangé et ne peux donc pas juger leur cuisine, mais la vue est particulièrement agréable.

Comment transformer notre itinéraire en road trip de deux semaines depuis Brisbane ?

Notre parcours commençait et se terminait à Byron Bay puisque nous habitons dans la région. Je ne te conseille donc pas de le reproduire exactement si tu arrives de l’étranger.

Pour construire un véritable séjour de deux semaines depuis Brisbane, j’ajouterais au minimum :

une étape à Brisbane ;
deux nuits à Noosa ;
deux nuits à Byron Bay.

Brisbane permet de récupérer du vol, de découvrir la ville et de commencer le voyage tranquillement. Noosa complète Maleny avec les paysages côtiers et son parc national. Byron Bay apporte une dernière étape balnéaire plus détendue au sud de la Gold Coast.

Si tu disposes de davantage de temps ou préfères les randonnées, tu peux également envisager Lamington National Park.

Je ne détaille pas ici l’ordre final, les trajets et la répartition précise des nuits. C’est tout l’objectif du guide que je suis en train de préparer : transformer ces différentes possibilités en un itinéraire cohérent de 15 jours, sans te faire passer des heures à assembler les étapes. En attendant que le guide sorte, tu peux déjà consulter mes articles pour :

Et pour finir…

Ce road trip nous a permis d’alterner plages, animaux, campagne, forêt, excursion en 4x4 et même une nuit au milieu des tours de la Gold Coast, le tout sans passer nos vacances dans la voiture. Honnêtement je trouve que c’est presque une meilleure option que de faire un circuit entre Sydney et Brisbane, il y davantage de diversité. Bref, je recommande !

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Road trip en famille autour de Brisbane : notre itinéraire testé de 10 jours